Vêlage neigeux, vêlage heureux!

01/02/2019

Depuis plusieurs années, l'idée nous trottait dans la tête, pourquoi ne pas faire vêler les vaches dehors en hiver? Cela fonctionne si bien l'automne essayons l'hiver! Bien aidés par un début d'hiver clément, nous avons franchi le pas.

Du coup cette année environ 20 vaches ont vêlé ou vêleront dehors. Et à mi-parcours nous sommes satisfaits de choix car tout se passe bien:

• Les vêlages: RAS, les nuits sont plus longues donc la vache devra attendre plus longtemps en cas de problème mais le risque est assumé
• Le froid: dès que le veau a têté il ne semble plus le ressentir
• Les maladies: c'est sur ce point que le gain semble le plus important!

Sur ce dernier point nous avions déjà constaté la différence, avec quasiment aucun traitement pour des diarrhées ou des problèmes pulmonaires pour les veaux d'automne. En tout cas beaucoup moins que pour les vêlages d'hiver avec deux fois plus de veaux nés! En effet dans les bâtiments dès qu'un veau attrape quelque chose il le transmet gentiment à nombre de ses copains. Et comme par magie tout s'arrête au moment du lâcher. Dès lors pourquoi ne pas aller au bout des choses et laisser les vaches vêler dehors?

Les premiers résultats sont positifs:

• Pas de pertes supplémentaires au vêlage
• 0 veau traités dehors contre 8 pour des diarrhées à l'intérieur
• De ce fait des veaux plutôt mieux démarrés à l’extérieur
• A voir s'il y aura une différence significative au niveau de la docilité au sevrage

La première tendance nous incite à aller l'an prochain vers plus de vêlages au pré. Cependant il faut attendre la fin de l'hiver pour tirer des conclusions définitives mais l’aspect sanitaire plaide clairement en la faveur de cette option. D'autant plus que cela colle bien à notre production de taurillons d'herbe  avec 0 vaccination et 0 complémentation avant sevrage. D'ailleurs pour améliorer cette option nous envisageons de retarder les vêlages au 15 février pour éviter la partie la plus rude de l'hiver et tirer meilleur profit de l'herbe.

Affaire à suivre!